Algues vertes en Bretagne : l’État reconnu responsable de la mort d'un joggeur en 2016

Ce mardi 24 juin 2025, la cour administrative d’appel de Nantes a retenu la responsabilité pour faute de l’État à 60 % dans la pollution aux ulves (algues vertes) et a reconnu les causes du décès de Jean-René Auffray en 2016 dans les Côtes-d'Armor.

Jean-René Auffray, 50 ans, est décédé dans la vasière d’Hillion, dans les Côtes-d’Armor, en 2016. Une forte concentration d’algues vertes toxiques sur place avait laissé penser qu’il était mort asphyxié.

Les algues vertes, en se décomposant, émettent du sulfure d'hydrogène, un gaz potentiellement mortel à forte dose. Une autopsie réalisée trop tard n’avait pas permis de déterminer clairement les causes de la mort et l'enquête avait été classée sans suite en avril 2017.

Ce mardi 24 juin, après des années de procédures judiciaires, l’État a été condamné par la cour d’appel de Nantes. Il devra indemniser sa famille.

Dans son arrêt, la cour retient la responsabilité de l’État à 60 % dans la pollution aux ulves, et reconnaît ces algues comme cause du décès de Jean-René Auffray. « La pollution par les nitrates présents dans les engrais et dans les déjections animales issues de l’élevage constitue la cause principale de la prolifération des algues vertes en Bretagne », précise le communiqué.

La cour estime cependant que le joggeur, qui connaissait la situation dans ce secteur, a pris des risques.

En tout, l’État est condamné à verser plus de 330 000 € aux proches de la famille de la victime.

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