Energie, matériaux, architecture... L'avion décarboné en huit points-clés

Le TTBW (Transonic truss-braced wing) de Boeing, conçu en partenariat avec la Nasa, est un concept d’ailes haubanées transsoniques.

L’avion vert a été propulsé en tête des priorités de la filière aéronautique. Reste à concilier technologies de pointe, enjeux financiers et mise en œuvre d’infrastructures énergétiques.

«Dessine-moi un avion vert.» En voilà un, 100% électrique. «Non, ses batteries ne sont pas assez performantes pour qu’il vole.» Alors voici une aile volante. «Pas assez stable.» Oui, mais comme ça, il peut stocker beaucoup d’hydrogène. «Qu’il faut refroidir comme dans une fusée…» Il serait tentant de dessiner une boîte renfermant cet avion vert, comme s’y résigne le narrateur du Petit Prince de Saint-Exupéry incapable de représenter un mouton satisfaisant. Car derrière l’expression simpliste se cache une complexe palette de technologies, dont l’industrie aéronautique va devoir s’emparer pour répondre à ses propres objectifs de réduction d’émissions de CO2 ainsi qu’aux injonctions politiques et sociétales.

Qu’importe que le transport aérien ne représente qu’à peine 3% des émissions totales. L’avion vert est devenu prioritaire.

«Il n’y aura pas un avion vert, mais des avions verts, dans la mesure où les réponses technologiques diffèrent suivant les segments de l’aviation», nuance Philippe Beaumier, le directeur aéronautique de l’Office national d’études et de recherches aérospatiales (Onera). S’esquisse en toile de fond une modification progressive du modèle économique de l’aviation.

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