C'est ce qui ressort du dernier rapport publié mercredi par le Climate Impact Lab. Les chercheurs ont identifié les régions les plus menacées.
Plus de 450 000 morts d'ici février prochain ? Ce sont les ravages potentiels que pourraient causer les fortes chaleurs liées au phénomène météorologique El Niño en cours, selon les nouvelles estimations du Climate Impact Lab de l'Université de Chicago(Nouvelle fenêtre) publiées mercredi 23 septembre. "Nous sommes capables depuis longtemps de prédire l'impact des températures sur les récoltes, et nous pouvons désormais prédire leur impact sur le pire des scénarios : la mort", a déclaré Michael Greenstone, cofondateur du Climate Impact Lab, qui parle d'"un avant-goût de notre avenir".
Selon leurs estimations, non encore examinées par des pairs mais qui doivent être prochainement publiées dans une revue à comité de lecture, la région africaine du Sahel pourrait enregistrer 66 800 décès supplémentaires dus à la chaleur par rapport à une année normale, dont près de la moitié rien qu'au Nigeria. cL'Indonésie pourrait subir 19 300 décès supplémentaires, tandis que le bilan pourrait atteindre 19 400 décès supplémentaires aux Philippines, au Vietnam, en Thaïlande et au Cambodge, 15 800 en Inde et 13 300 au Brésil.
Pour parvenir à ces chiffres, le Climate Impact Lab s'est appuyé sur des recherches concernant le lien entre la température et la surmortalité dans 24 378 régions, en tenant compte du climat local et de la vulnérabilité de chaque zone. Ils ont ensuite croisé ces résultats avec des prévisions de température à long terme pour estimer le nombre de décès supplémentaires susceptibles de résulter du phénomène El Niño par rapport à la moyenne de la période 1996-2025.
Le 22 septembre, les Nations unies avaient déjà alerté sur la "menace importante" des nombreuses répercussions potentielles d'El Niño sur la santé. Outre la chaleur, susceptible d'aggraver certaines maladies, le phénomène peut avoir des répercussions négatives sur la qualité de l'air liées notamment aux incendies, mais aussi entraîner malnutrition et choléra favorisés par les sécheresses et les inondations.
