La ville de Marseille renouvelle son plan pour la posidonie, une herbe marine protectrice, qui permet de préserver la ligne côtière. Si elle gêne les baigneurs, elle joue un rôle majeure dans la conservation de la biodiversité marine.
Elle provoque souvent de petits frissons de gêne lorsqu'elle se colle aux jambes des baigneurs. Pourtant, la posidonie, cette plante à la lisière de la mer et du sable, est vitale pour l’écosystème méditerranéen. "Une fois déposée sur le rivage, l'herbe morte va jouer un rôle de bouclier en freinant la force des vagues durant l'hiver", explique Hervé Menchon, adjoint au maire à la biodiversité marine et terrestre.
Des nageurs mécontents
Malgré ses vertus écologiques, cette fameuse herbe marron est loin de faire l’unanimité chez les Marseillais. L'incompréhension domine depuis que la municipalité a annoncé le lancement d'un "plan posidonie", doté d'un budget de 300 000 euros.
Sur la plage de la Pointe-Rouge, les habitués s'agacent du calendrier. "Pourquoi pas, je n'y vois pas d'inconvénient, mais la posidonie est là depuis plus de deux mois. La saison a déjà commencé, ils auraient pu s'en occuper avant", regrette Bernard, qui se baigne ici depuis 30 ans. Plus loin, Michelle ne cache pas son exaspération : "On s'enfonce dedans, c'est un véritable marécage. C'est insupportable, il y en a beaucoup trop !"
Un mille-feuille de sable et de posidonie pour préserver le littoral
Pourtant, cette plante est un rempart indispensable. Toujours à la Pointe-Rouge, le ballet des camions s'active pour appliquer la méthode : étaler successivement une couche de sable, puis une couche de posidonie.
"Cela permet de maintenir le trait de côte et de préserver la biodiversité marine. En procédant ainsi, on garde une surface de plage bien plus large. Si on enlevait complètement la posidonie, c'est une certitude : les vagues finiraient par frapper les habitations", détaille Hervé Menchon.
L'avenir dira si cette stratégie est la bonne. Déjà testée sur les plages de Corbière et du Prophète, la méthode affiche des premiers résultats prometteurs.
Un article écrit en collaboration avec Estelle Mathieu, journaliste à France 3 Provence-Alpes.
