Le cadmium est élément chimique métallique de symbole Cd et de numéro atomique 48. C’est un métal lourd, naturellement présent en très faibles quantités dans la croûte terrestre, mais devenu préoccupant surtout à cause de ses usages industriels et de sa toxicité élevée.
Le cadmium, c’est un métal lourd (symbole Cd) qu’on trouve naturellement en très petites quantités dans la nature, souvent mélangé au zinc. Le problème, ce n’est pas sa présence naturelle, mais ce qu’on en a fait avec l’industrie.
Pendant longtemps, il a été utilisé dans les batteries, les peintures (pigments), ou encore pour protéger des métaux contre la corrosion. Aujourd’hui, ces usages sont de plus en plus limités, parce qu’on sait qu’il est très toxique.
Concrètement, le cadmium peut :
- abîmer les reins
- fragiliser les os
- augmenter les risques de cancer
Et surtout, il s’accumule dans le corps au fil du temps.
On y est exposé principalement par :
- l’alimentation (certains sols agricoles en contiennent, notamment à cause des engrais)
- le tabac (une source importante)
- certaines pollutions industrielles
Côté environnement, c’est un vrai sujet : il reste longtemps dans les sols et les eaux, et peut passer dans la chaîne alimentaire.
C’est un métal discret, mais problématique, parce qu’il est à la fois persistant et toxique, même à faible dose sur le long terme.
